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  떼쓰기가 심한 아이｜감정조절이 안 되는 이유와 자폐와의 관계 마트에서 장난감을 안 사준다고 바닥에 드러눕고, 옷을 갈아입기 싫다고 소리 지르며 발버둥 치고, 조금 전까지 웃고 있다가 갑자기 울음이 터지는 아이를 보면 부모는 당황스럽습니다. "원래 이 시기 아이들은 다 이런 걸까?" "떼쓰는 게 유난히 심한 것 같은데 괜찮은 걸까?" "감정 조절이 안 되는 것도 자폐의 신호일 수 있을까?" 이런 순간마다 부모가 한 번쯤 던지게 되는 질문들입니다. 떼쓰기는 대부분의 아이가 성장 과정에서 한 번쯤 거치는 자연스러운 모습입니다. 하지만 유난히 강도가 세거나, 오래 지속되거나, 특정 상황에서 반복적으로 나타난다면 그 이유가 궁금해질 수밖에 없습니다. 오늘은 아이가 떼를 쓰는 이유는 무엇인지, 감정조절 어려움은 자폐와 어떤 관련이 있는지, 부모가 집에서 시도해볼 수 있는 방법은 무엇인지, 그리고 언제 전문가 상담을 고려해야 하는지 정리해보겠습니다. 1. 아이는 왜 떼를 쓸까요? 미국소아과학회(AAP)는 유아기에 감정을 강하게 느끼는 것을 스스로 억누르기 어렵고, 원하는 대로 되지 않거나 자신의 생각을 말로 설명하기 어려울 때 울음이나 소리 지르기 같은 방식으로 감정이 터져 나온다고 설명합니다. 이런 모습은 대개 12~18개월 무렵 시작해 2~3세 사이에 심해졌다가, 아이가 말로 원하는 것과 필요한 것을 표현할 수 있게 되면서 서서히 줄어듭니다. 특히 다음과 같은 상황에서 떼쓰기가 더 자주 나타날 수 있습니다. 원하는 것을 즉시 얻지 못했을 때 익숙한 일과나 순서가 갑자기 바뀌었을 때 피곤함, 배고픔, 졸림 등 신체 상태가 좋지 않을 때 자신의 생각을 말로 표현하기 어려울 때 감각적으로 불편한 자극을 받았을 때 2. 감정조절이 유독 어려운 아이들이 있습니다 같은 상황에서도 아이마다 감정을 다루는 방식은 다릅니다. 어떤 아이는 잠시 속상해하다가 금방 마음을 추스르지만, 어떤 아이는...

  자폐 아이가 특정 물건에 집착해요｜관심과 집착의 차이 아이를 키우다 보면 유난히 한 가지 물건에 마음을 빼앗기는 모습을 볼 때가 있습니다. 자동차만 보면 달려가고, 작은 장난감 하나를 하루 종일 손에 쥐고 있거나, 물건의 바퀴만 계속 돌려보기도 합니다. 어떤 아이는 특정 컵이나 숟가락처럼 아주 평범한 생활용품에 애착을 보이기도 합니다. 처음에는 그저 “정말 좋아하나 보다”라고 생각할 수 있습니다. 그런데 시간이 지나면서 이런 생각이 들기도 합니다. “그냥 좋아하는 걸까?” “혹시 자폐 아이에게 나타나는 집착일까?” “이 정도면 관심이 아니라 집착이라고 봐야 할까?” 특히 자폐 스펙트럼을 걱정하고 있는 부모라면 작은 행동 하나에도 의미를 찾게 됩니다. 하지만 특정 물건을 좋아한다는 사실 하나만으로 자폐를 판단할 수는 없습니다. 중요한 것은 무엇을 좋아하느냐보다 그 물건에 어떻게 관심을 보이고, 그 관심이 놀이와 일상생활에 어떤 영향을 주는지 살펴보는 것입니다. 1. 자폐 아이가 특정 물건에 관심을 보이는 이유 자폐 스펙트럼에서는 제한적이고 반복적인 행동이나 관심이 나타날 수 있습니다. NIMH에서도 자폐의 특징 중 하나로 특정 주제나 사물에 대한 강하고 지속적인 관심 , 움직이는 물체나 물건의 일부에 지나치게 집중하는 행동 등을 설명하고 있습니다. 예를 들어 이런 모습이 있을 수 있습니다. 자동차 바퀴만 계속 돌려본다. 선풍기 날개가 돌아가는 모습을 오랫동안 바라본다. 장난감을 가지고 놀기보다 일렬로 늘어놓는다. 특정 캐릭터나 물건에 지나치게 몰입한다. 같은 물건을 반복해서 만지고 돌린다. 물건의 특정 부분에만 강한 관심을 보인다. 관심 있는 물건에 대해 같은 행동을 반복한다. 다른 놀이를 제안해도 관심을 거의 보이지 않는다. 여기서 중요한 것은 '좋아한다'와 '매우 제한적이고 반복적인 관심을 보인다'는 서로 다른 개념 이라는 점입니다. 2. 아이의 '관심'과 '집착'은 어떻게 다를까요? 사실 모든 ...

  질문을 따라 하는 아이｜왜 대답 대신 질문을 반복할까? “밥 먹을 거야?” “밥 먹을 거야?” “어디 갈 거야?” “어디 갈 거야?” “이거 누구 거야?” “이거 누구 거야?” 아이에게 질문을 했는데 대답 대신 내가 한 질문을 그대로 따라 하는 모습 을 보면 부모는 당황스럽습니다. 처음에는 귀엽게 느껴질 수도 있습니다. 하지만 이런 행동이 반복되면 어느 순간 걱정이 시작됩니다. “우리 아이가 질문을 이해하지 못하는 걸까?” “말은 하는데 왜 대답을 못할까?” “이것도 자폐 증상일까?” 이런 현상을 반향어(Echolalia) 의 한 형태로 볼 수 있습니다. 특히 질문을 받은 직후 질문을 그대로 반복하는 것은 즉각적 반향어(immediate echolalia) 로 나타날 수 있습니다. 하지만 중요한 것은 질문을 따라 한다는 사실 하나만으로 자폐를 판단할 수 없다는 것 입니다. 어린아이에게는 언어를 배우는 과정에서 들은 말을 반복하는 모습이 나타날 수 있기 때문입니다. 그렇다면 언제 자연스러운 언어발달의 일부이고, 언제 발달평가를 고려해야 할까요? 1. 질문을 따라 하는 이유는 무엇일까요? 아이에게 질문을 했는데 질문을 그대로 반복하면 부모는 흔히 “질문을 이해하지 못하나?” 라고 생각합니다. 하지만 질문을 반복하는 이유는 하나가 아닙니다. 아이의 언어발달 수준과 상황에 따라 여러 가지 이유가 있을 수 있습니다. ① 대답하는 방법을 아직 모를 수 있어요 어린아이에게 질문에 대답하는 것은 생각보다 복잡한 언어 과정입니다. 예를 들어 “물 마실래?” 라는 질문을 들으면 아이는 질문을 이해하고 자신이 원하는 것을 생각하고 ‘네’ 또는 ‘아니요’를 선택하고 적절한 단어를 찾아 말로 표현해야 합니다. 언어가 아직 충분히 발달하지 않은 아이에게는 이 과정이 쉽지 않을 수 있습니다. 그래서 자신이 들은 문장을 그대로 반복하는 방식으로 반응할 수 있습니다. 2. 질문을 반복하는 것이 반향어일 수 있습니다 반향어는 다른 사람이 한 말이나 문장을 그대로 반복하는 것을 말합...

  말을 따라 하는 아이｜반향어는 자폐 증상일까? 아이에게 질문을 했는데 대답 대신 엄마가 한 질문을 그대로 따라 말하는 경우 가 있습니다. “간식 먹을래?” “간식 먹을래?” “어디 갈 거야?” “어디 갈 거야?” 또는 TV에서 들은 문장이나 부모가 자주 하는 말을 며칠 뒤, 혹은 몇 주 뒤 갑자기 그대로 말하기도 합니다. 부모 입장에서는 이런 모습을 보면서 자연스럽게 걱정하게 됩니다. “우리 아이가 말을 따라 하기만 하는데 괜찮은 걸까?” “반향어가 있으면 자폐일까?” “말은 하는데 왜 자기 말로 대답하지 못할까?” 결론부터 말하면 말을 따라 하는 것만으로 자폐를 진단할 수는 없습니다. 어린아이들은 언어를 배우는 과정에서 다른 사람의 말이나 단어를 반복하기도 합니다. 실제로 ASHA의 2~3세 언어발달 자료에서도 이 시기 아이들이 단어나 문장을 가끔 반복할 수 있다고 설명합니다. 하지만 반복하는 말이 언제, 어떤 상황에서, 어떤 방식으로 나타나는지 를 살펴보면 아이의 언어발달과 의사소통을 이해하는 데 중요한 단서가 될 수 있습니다. 1. 반향어란 무엇인가요? 반향어(Echolalia) 는 다른 사람이 말한 단어나 문장, 노래, 영상 속 대사 등을 그대로 또는 거의 그대로 반복해서 말하는 것을 의미합니다. 크게 두 가지로 나눌 수 있습니다. ① 즉각적 반향어 상대방이 말한 직후 또는 짧은 시간 안에 그대로 따라 하는 경우입니다. 예를 들어, 엄마: “우유 마실래?” 아이: “우유 마실래?” 처럼 질문을 그대로 반복합니다. 이때 아이가 질문에 대한 대답을 하지 못하고 단순히 들은 문장을 되풀이하는 것처럼 보일 수 있습니다. ② 지연성 반향어 말을 들은 뒤 상당한 시간이 지나서 다시 반복하는 경우입니다. 예를 들어 며칠 전 TV에서 들었던 문장을 갑자기 말하거나, 특정 상황에서 반복적으로 같은 대사를 사용하는 것입니다. ASHA 역시 반향어를 즉각적 반향어와 지연성 반향어로 구분하고 있으며, 자폐 아동의 언어에서 반향어가 나타날 수 있다고 설명합니다. 2...

  자폐 아이 멜트다운｜떼쓰기와 무엇이 다를까? 부모가 꼭 알아야 할 차이와 대처법 아이를 키우다 보면 갑자기 아이가 소리를 지르고, 울고, 바닥에 눕거나, 물건을 던지고, 아무리 달래도 진정되지 않는 순간을 만나게 됩니다. 특히 자폐스펙트럼장애(ASD)가 있는 아이에게 이런 행동이 반복되면 부모는 쉽게 이렇게 생각합니다. “또 떼를 쓰는 걸까?” “원하는 걸 안 들어줘서 저러는 건가?” “버릇을 잘못 들인 건 아닐까?” 하지만 자폐 아이의 멜트다운(meltdown) 은 일반적인 떼쓰기와는 성격이 다를 수 있습니다. 겉으로 나타나는 모습만 보면 비슷해 보이지만, 왜 발생했는지, 아이가 그 순간 무엇을 할 수 있는지, 어떻게 진정되는지 를 살펴보면 차이를 이해하는 데 도움이 됩니다. 오늘은 자폐 아이의 멜트다운과 떼쓰기의 차이, 주요 원인, 부모가 현장에서 어떻게 대처해야 하는지, 그리고 멜트다운을 줄이기 위해 평소 어떤 준비를 할 수 있는지 정리해 보겠습니다. 1. 자폐 아이의 멜트다운이란 무엇일까요? 멜트다운은 아이가 감당할 수 있는 수준을 넘어서는 감각적·정서적·환경적 부담이 쌓였을 때 나타나는 강한 반응 을 말합니다. 쉽게 표현하면 아이의 몸과 뇌가 “더 이상 감당하기 어렵다” 라고 반응하는 상태에 가깝습니다. 멜트다운이 나타날 때 아이는 울거나 소리를 지르는 것뿐 아니라 다음과 같은 행동을 보일 수 있습니다. 갑자기 크게 울거나 소리를 지른다. 귀를 막거나 눈을 감는다. 바닥에 눕거나 몸을 뒤로 젖힌다. 물건을 던지거나 밀친다. 자신의 머리를 때리거나 몸을 세게 움직인다. 주변 사람을 밀거나 때리기도 한다. 같은 행동을 반복한다. 부모의 말이나 지시에 거의 반응하지 않는다. 평소보다 훨씬 강한 감정 반응을 보인다. 진정한 뒤에는 매우 지치거나 잠이 들기도 한다. 중요한 것은 멜트다운을 단순히 '나쁜 행동'으로만 해석하지 않는 것 입니다. 행동 자체를 없애는 것보다 먼저, “무엇이 아이를 한계까지 몰아갔을까?” 를 살펴볼 필요가 있습니다. ...

자폐 아이가 때려요｜공격행동 대처법, 왜 때리는지부터 알아야 합니다 “우리 아이가 갑자기 저를 때려요.” “안 된다고 하면 때리고, 원하는 걸 못 가지면 또 때려요.” “자폐 아이가 사람을 때릴 때 어떻게 해야 하나요?” 아이를 키우면서 이런 상황을 마주하면 부모의 마음은 정말 복잡해집니다. 아이를 혼내야 할 것 같기도 하고, 혹시 내가 잘못 키우고 있는 것은 아닌지 걱정되기도 합니다. 특히 자폐스펙트럼장애가 있는 아이에게 때리기, 물기, 밀치기, 발로 차기, 물건 던지기와 같은 행동이 반복되면 부모는 더 불안해집니다. “이 행동이 점점 심해지면 어떡하지?” “학교나 어린이집에서는 받아줄 수 있을까?” “우리 아이가 다른 사람에게 피해를 주는 아이가 되는 것은 아닐까?” 하지만 자폐 아이의 공격행동을 이해할 때 가장 먼저 바꿔야 하는 생각이 있습니다. ‘왜 말을 안 듣고 때릴까?’가 아니라 ‘아이가 때리는 행동으로 무엇을 표현하고 있을까?’라고 생각해 보는 것입니다. 자폐 아이의 공격행동은 단순한 성격이나 버릇으로만 설명되지 않습니다. 원하는 것을 표현하기 어려울 때, 싫은 상황을 피하고 싶을 때, 갑작스러운 변화가 힘들 때, 감각적으로 너무 자극을 받을 때, 또는 신체적인 불편함이 있을 때 행동으로 표현할 수 있습니다. 미국소아과학회 역시 자폐 아이의 공격행동이나 문제행동이 스트레스가 되는 환경, 의학적 문제, 의사소통의 한 방법, 동반된 정서·행동 문제 등 여러 이유로 나타날 수 있다고 설명합니다. ( American Academy of Pediatrics ) 자폐 아이가 때리는 이유, 먼저 ‘행동의 앞’을 보세요 아이의 행동을 이해할 때 저는 행동이 나타난 순간만 보는 것보다 그 직전에 무슨 일이 있었는지를 보는 것이 중요하다고 생각합니다. 예를 들어 아이가 장난감을 가지고 놀다가 갑자기 엄마를 때렸다고 해보겠습니다. 그런데 자세히 살펴보면 그 직전에 장난감을 치우라고 했다 놀이를 끝내려고 했다 다른 활동으로 전환하려 했다 원하는 것을 주지 않았다 동생...

  자폐와 ADHD 차이｜부모가 헷갈리는 10가지 “우리 아이가 너무 산만한데 ADHD일까요?” “사람에게 관심이 없는 것 같기도 한데 혹시 자폐일까요?” “눈맞춤은 하는데 집중을 못 해요.” “말은 하는데 또래와 잘 어울리지 못해요.” 아이를 키우다 보면 자폐스펙트럼장애(ASD)와 ADHD(주의력결핍 과잉행동장애) 를 혼동하는 순간이 생깁니다. 두 질환 모두 어린 시기에 나타날 수 있는 신경발달 특성이며, 실제 생활에서는 주의집중의 어려움, 충동성, 사회적 어려움, 감각적인 특성, 반복적인 행동 등이 겹쳐 보일 수 있습니다. 그래서 부모 입장에서는 더 헷갈릴 수밖에 없습니다. 하지만 중요한 차이가 있습니다. ADHD의 핵심은 주의력, 충동성, 과잉행동의 어려움 이고, 자폐의 핵심은 사회적 의사소통·상호작용의 어려움과 제한적·반복적인 행동이나 관심의 패턴 입니다. 그리고 두 가지가 동시에 나타나는 경우도 있습니다. AAP 자료에서도 ASD가 있는 아동·청소년 중 상당수가 ADHD 진단 기준을 함께 충족할 수 있다고 설명합니다. 따라서 오늘은 “이 행동이면 무조건 자폐, 저 행동이면 무조건 ADHD”라는 식의 구분이 아니라, 부모가 실제로 가장 많이 헷갈리는 10가지 상황 을 중심으로 살펴보겠습니다. 1. 둘 다 산만해 보일 수 있어요 가장 많이 헷갈리는 부분입니다. ADHD 아이는 주변 자극에 쉽게 주의가 분산되고, 해야 할 일을 끝까지 유지하기 어려울 수 있습니다. 충동적으로 행동하거나 몸을 계속 움직이는 모습도 나타날 수 있습니다. 그런데 자폐 아이도 부모가 보기에는 “집중을 못 한다”고 느낄 수 있습니다. 왜 그럴까요? 아이가 관심 없는 사회적 활동에는 반응이 적지만, 자신이 관심 있는 특정 주제나 활동에는 매우 오랫동안 집중하는 모습 이 나타날 수 있기 때문입니다. 예를 들어, ADHD → 이것저것 관심이 이동하면서 집중을 유지하기 어려움 자폐 → 관심 있는 특정 대상에는 매우 강하게 몰입할 수 있음 따라서 단순히 “집중력이 좋다/나쁘다” 만...